André Kuipers - Biografie

André Kuipers in De Tamboer

André Kuipers zou op 2 januari 2021 met zijn voorstelling Space Academy live! naar Theater De Tamboer in Hoogeveen komen. Helaas werd de voorstelling vanwege de coronapandemie geannuleerd. 

Biografie van André Kuipers

André Kuipers is geboren op 5 oktober 1958 in Amsterdam. André is ruimtevaarder van de Europese Ruimtevaartorganisatie ESA en de derde in Nederland geboren ruimtevaarder. Kuipers is de tweede Nederlandse ruimtevaarder die de ruimte in ging. Zijn fascinatie voor ruimtevaart begon al toen hij twaalf was en van zijn oma ruimtevaartboekjes kreeg.

In 1977 behaalde Kuipers zijn atheneumdiploma aan de Van der Waals-scholengemeenschap en in 1987 studeerde hij af als arts aan de Universiteit van Amsterdam. Tijdens zijn opleiding geneeskunde deed André onderzoeken op de evenwichtsafdeling van het Academisch Medisch Centrum in Amsterdam. Na het afronden van zijn studie deed hij uitgebreide onderzoekservaring op bij de Koninklijke Luchtmach, gericht op evenwichtsgevoel en ruimteziekte.

Sinds 1991 is André Kuipers betrokken bij fysiologische experimenten voor de ESA, European Space Agency. In 1998 wist Kuipers door de selectie voor astronaut te komen en in juli 1999 werd hij onderdeel van het Europese Astronautenteam.

In oktober 2002 ondersteunde Kuipers vanuit Rusland het grondteam tijdens de Odissea-missie van de Belgische ruimtevaarder Frank De Winne en een jaar later tijdens de Cervantes-missie van de Spaanse ruimtevaarder Pedro Duque. Daarnaast werkt Kuipers mee aan wetenschappelijke onderzoeken en projecten met betrekking tot de bouw van ruimtestation ISS.

In december 2002 werd bekend dat Kuipers mee mocht als boordwerktuigkundige voor de  Sojoez TMA-4-vlucht naar het Internationale Ruimtestation. Op 4 november 2003 werd bekend gemaakt dat deze vlucht de Delta-missie zou gaan heten. Op 19 april 2004 vond de lancering plaats vanaf Bajkonoer, Kazachstan. Samen met de Amerikaanse Michael Finke en de Russische Gennady Padalka ging hij de ruimte in. De Delta-missie duurde 11 dagen.

In december 2011 volgde de tweede ruimtereis voor Andre Kuipers. Op 21 december vertrok hij met de Sojoezraket voor 193 dagen naar ISS voor de Sojoez-missie TMA-03M. De raket werd op 23 december gekoppeld aan het ruimtestation en op 28 december wensten de zes bemanningsleden de gehele wereld gelukkig nieuwjaar vanuit de ruimte.

Op 17 mei 2004 ontving André Kuipers een koninklijke onderscheiding en werd hij benoemd tot Officier in de Orde van Oranje-Nassau. 15 oktober 2012 ontving Kuipers zijn tweede koninklijke onderscheiding, hij werd benoemd tot Ridder in de Orde van de Nederlandse Leeuw. In diezelfde maand ontving hij de JFK Award 2021, een prijs voor een bekende man die opviel door zijn carrière en prestaties. In 2013 ontving Kuipers een eredoctoraat van de UvA, een Inhuldigingsmedaille voor deelname aan de inhuldiging van Koning Willem-Alexander en een Orde van de Vriendschap uit handen van Vladimir Poetin.

Naast astronaut is André Kuipers ook spreker en ambassadeur van diverse goede doelen. Met optredens en lezingen door het hele land maakt hij mensen deel uit van zijn ervaringen in de ruimte. Als ambassadeur van Techniekpact promoot hij techniek en wetenschap onder jongeren en via Netherlands Space Office vraagt hij aandacht voor de Nederlandse ruimtevaartsector.

Vanuit de ruimte heeft André prachtige dingen gezien en meegemaakt, maar ook gezien hoe kwetsbaar de planeet is. Hij heeft een eigen stichting opgezet en alle activiteiten op charitatief gebied zijn ondergebracht in de André Kuipers Stichting en de Space4Kids Club.